¿Cuántas veces al año se puede cambiar la potencia de la luz?

Una vez cada doce meses es lo que puedes exigir. El artículo 38 del Reglamento general de suministro, aprobado por el Real Decreto 88/2026 y en vigor desde el 12 de febrero de 2026, obliga a la distribuidora a atender un cambio de potencia siempre que hayan pasado al menos doce meses desde la última modificación, y le permite negarse si no han pasado. No es una prohibición: es un derecho a negarse. Hasta el 31 de diciembre de 2026, los autónomos y las empresas tienen además una vía para saltarse el plazo que los hogares no tienen.

La regla, palabra por palabra

El apartado 1 del artículo 38 dice que el distribuidor "atenderá las peticiones de modificación de peajes de acceso, segmentos tarifarios de cargos y de potencia contratada siempre que resulten ajustados a la normativa de aplicación y siempre que haya transcurrido al menos doce meses desde la última modificación". El apartado 3 añade que "podrá negarse la modificación solicitada al consumidor que haya cambiado voluntariamente" cualquiera de esos tres parámetros "mientras no hayan transcurrido, como mínimo, doce meses desde la última modificación, excepto si se produce algún cambio en la estructura tarifaria".

De ahí salen tres consecuencias:

• Pasados doce meses, es un derecho. La distribuidora tiene que tramitar el cambio si se ajusta a la normativa.
• Antes de doce meses, decide la distribuidora. "Podrá negarse" no es "no podrá cambiarse". Si te aceptan un segundo cambio a los cinco meses, es legal. Si te lo deniegan, también.
• Los doce meses cuentan desde el último cambio voluntario de cualquiera de los tres parámetros, no solo de la potencia. Un cambio de peaje de acceso también reinicia el plazo. Los cambios automáticos por incumplir las condiciones de la normativa no cuentan, lo dice el segundo párrafo del apartado 1.

Cambiar de comercializadora no aparece en esa lista. El artículo 34.14 del mismo reglamento dice que, al cambiar de comercializadora, el contrato de acceso con la distribuidora sigue vigente con la entrante. Si la potencia, el peaje y el segmento de cargos no cambian, el cambio de compañía no abre un nuevo plazo de doce meses.

Por qué circulan dos respuestas

Si buscas la pregunta, encontrarás "solo una vez al año, lo dice la ley" y "las distribuidoras lo permiten más veces". Las dos parten de normas reales. Hoy conviven cuatro textos, y uno de los que más se citan ya no está en vigor:

Las dos versiones vigentes dicen lo mismo: obligación pasados doce meses, posibilidad de negativa antes. "Una vez al año" describe lo que puedes exigir; "lo permiten más veces", lo que la distribuidora puede conceder. Lo falso es que un segundo cambio esté prohibido, y también que tengas derecho a él.

Quién puede saltarse los doce meses en 2026

El artículo 5 del Real Decreto-ley 7/2026, en vigor desde el 22 de marzo, abre una excepción hasta el 31 de diciembre de 2026 para los autónomos que acrediten su alta en el RETA o en un régimen asimilable y para las empresas: pueden cambiar la potencia aunque hayan modificado el contrato en los doce meses anteriores. Las condiciones:

• Plazo: cinco días naturales como máximo.
• Coste: ninguno, salvo los derechos de extensión si subes por encima de la potencia que tenías contratada antes del 22 de marzo de 2026, la supervisión de instalaciones cedidas y las actuaciones sobre el equipo de medida si hay que cambiarlo.
• Después: terminado el plazo, quien haya usado esta vía tiene tres meses para pedir una nueva modificación (apartado 3).

Un hogar sin actividad no entra. El texto habla de puntos de suministro "titularidad de autónomos que acrediten dicha condición" y de empresas: lo que cuenta es quién es el titular del contrato y que pueda acreditar el alta.

Lo que cuesta cada cambio

La regla de los doce meses dice cuándo; el coste lo fijan otras tres normas. Bajar y subir no se parecen en nada:

Los tres años salen del artículo 28.2 del Real Decreto 1048/2013: si contratas menos potencia que la vinculada a tus derechos de extensión, estos siguen vigentes tres años en baja tensión. Los de acceso no tienen esa protección: el artículo 28.3 trata cada aumento como "un alta adicional". Y la verificación no se cobra en aumentos hasta la potencia máxima admisible del último boletín (artículo 29.3).

Si alguna página te dice que bajar la potencia "cuesta el enganche", el Real Decreto 1164/2001 lo resuelve: "Por reducciones de potencia, las empresas distribuidoras no podrán cobrar cantidad alguna en concepto de derechos de enganche, acometida, ni ningún otro", salvo la sustitución o corrección de aparatos de medida o control "cuando ello fuera necesario". El importe puede coincidir, porque el anexo V de la Orden ITC/3519/2009 pone esas actuaciones al precio del enganche, pero solo procede si hay que actuar sobre el equipo.

Cuándo sale caro equivocarse al bajar

Aquí la regla de los doce meses se vuelve una decisión de dinero. Si bajas demasiado y el interruptor empieza a saltar, puede que la distribuidora no te deje volver hasta dentro de un año, y cuando vuelvas pagarás acceso y enganche. La cuenta es la del ahorro anual frente al coste de deshacer el cambio. Cada kilovatio que dejas de tener contratado ahorra 36,16 € al año en la parte regulada, con impuesto especial e IVA (el orden en que se aplican está en impuestos, peajes y cargos): es el precio de potencia de 2026 en punta y en valle (28,429836 €/kW y año) con los dos impuestos encima. El precio por periodo está en el término de potencia.

Si deshaces el cambio antes de unos 12 meses, pierdes dinero. Y como la distribuidora puede negarse durante los primeros doce meses, un error de cálculo suele acabar en meses de cortes y un ahorro que apenas cubre la vuelta. El mismo cálculo para los pasos más comunes:

Con cualquiera de estos pasos, deshacer el cambio dentro del primer año cuesta casi todo lo ahorrado en ese año. Si tu comercializadora cobra margen en la potencia, el equilibrio llega algo antes. Cuanto mayor es el salto, antes compensa, porque el enganche se paga una vez sea cual sea el número de kilovatios. Para saber cuánto margen te cobran, compara tu precio por kW y día con el regulado de las cifras oficiales de 2026.

Las potencias temporales que trae el nuevo reglamento

El apartado 5 del artículo 38 crea modificaciones temporales de la potencia contratada, "sin perjuicio" de la regla de los doce meses, en cuatro horizontes: trimestral (desde el 1 de enero, abril, julio u octubre), mensual (un mes natural desde el día 1), diario y horario. Se pueden acumular modificaciones de horizontes distintos, pero no dos del mismo. Hay que pedirlas con al menos cinco días hábiles de antelación, y la potencia temporal no puede superar los derechos de extensión del punto de suministro; el artículo 34.7 añade que la suma en un mismo periodo horario tampoco puede pasar de los derechos de acceso reconocidos. Al terminar el horizonte, recuperas la potencia previa. La CNMC fijará los precios y no se aplicará ningún recargo porcentual en la parte de cargos.

Su entrada en efecto tiene condición: la disposición final novena del Real Decreto 88/2026 dice que estas modificaciones surten efecto cuando la CNMC fije los incrementos de los términos de potencia aplicables, "y nunca antes de 6 meses" desde el 12 de febrero de 2026, es decir, no antes del 12 de agosto. Sin esos precios publicados, la potencia temporal es una figura prevista, no un producto contratable. Cuando exista, para una necesidad de pocos días podría bastar una subida temporal, y la comparación con la tabla anterior dependerá de los precios que fije la CNMC.

Cómo pedir el cambio sin perder el plazo

1. Averigua la fecha de tu último cambio. El anexo I del reglamento obliga a que el sistema de información de puntos de suministro (SIPS) recoja la "fecha del último movimiento de contratación a efectos tarifarios", con día, mes y año. El artículo 8.4 te da derecho a consultar gratis los datos de tu punto de suministro: pídeselos a tu distribuidora antes de solicitar nada.
2. Mira el boletín de tu instalación. La potencia máxima admisible marca hasta dónde puedes subir sin verificación ni instalador.
3. Elige un valor exacto. Con contador de telegestión y hasta 15 kW, puedes contratar en múltiplos de 0,1 kW (artículo 34.8). No tienes que saltar entre 3,45, 4,6 y 5,75 kW.
4. Pídelo a la comercializadora. Ella lo traslada a la distribuidora, salvo que tengas el contrato de acceso directamente con esta. El cambio debe ser efectivo en 72 horas, o en cinco días hábiles si hace falta actuar en campo en baja tensión (artículo 38.6).
5. Comprueba la primera factura. El término de potencia debe reflejar la nueva potencia desde el día del cambio, y una bajada no puede llevar cargo de enganche. Puedes reconstruir la factura con la calculadora de la factura de la luz.

Dónde dejan de valer estas reglas

Todo lo anterior es para suministros en baja tensión con contrato anual. Los contratos eventuales y de temporada no admiten cambios de potencia (artículo 35.3 del reglamento). Las explotaciones agrarias, incluidas cooperativas y comunidades de regantes, pueden tener dos potencias distintas a lo largo de doce meses por la disposición final quinta bis de la Ley 24/2013, que recoge el artículo 38.4. Y si lo que te planteas es reducir la potencia porque el piso va a quedarse vacío, la comparación con darla de baja está en la luz de un piso vacío. Los importes de esta página son los vigentes en 2026: los derechos de acometida están fijados desde 2010, pero los peajes y cargos que determinan el ahorro cambian cada 1 de enero.